Принцип невмешательства - Страница 57

– Три года тружусь, – откликнулся Ральф.

– И нравится?

– Местами забавно, местами скучно. В целом, работа не пыльная… как видишь. Правда, с магистральными вертушками так легко не отделаешься, но краны и лебедки нам в помощь. Короба чистить, за проводкой следить – мелочевка.

– Конфликты с шахтерами бывают?

– Нет, откуда ж им взяться? Начальник участка враз с должности слетит, если такое допустит. Хотя, всяко бывало, конечно, но у них больше междусобойчики, нам-то делить нечего, чай, в разных подразделениях впахиваем. Сложнее с мародерами и джаггерами…

– А что с ними?

– Они ж по нашей системе ползают постоянно. Ты уже видел. Обычно проскакивают без проблем, а тут что-то не задалось, вот и намотало на лопасти бедолагу. Этот, кстати, ни фига не джаггер, как сказал Иван, а обычный мародер. Дырки они лишние делают для своих ходов. Затыкают, конечно, чтобы не отследили, но опытный оператор может вычислить, что и где открылось. Другое дело, что никому это не надо пока. Но бывает, приходится лезть и затыкать бесхозные дыры.

– Сталкивался с ними?

– Конечно, – фыркнул он. – Только они техников обычно не трогают. У нас как бы… пакт о ненападении, вот. Потому что старый знакомый техник лучше нового и неизвестного. Не только по вентиляции шастают, но и по штрекам. Особенно служебные зоны любят – там еда, одежда и прочая мелочевка. У нас инструмент могут спереть прямо из-под носа, но редко, у них там хватает своего. Я подозреваю, они давно прокопались к блоку утилизации и вовсю им пользуются. А туда чего только не выкидывают! Но мир у нас только в живых штреках, а вот заброшенные и закрытые – там уж как повезет.

– Понятно. – Не то чтобы я понял местную систему взаимоотношений, но уже лично для себя принял ее наличие в том виде, который, на первый взгляд, кажется нежизнеспособным.

– А шахтеры с ними еще и торгуют! – неожиданно добавил Ральф. – Меняют еду и личные вещи.

– На что? Чего такого уникального у них есть?

– Удивляешься? – ухмыльнулся техник. – Зря. Они у себя там грибы выращивают и улиток классных – пальчики оближешь! – Кажется, Ральф и сам давно погряз в торговле с джаггерами. – Еще из спор грибов они делают некислый порошок – укроп – шахтеры его употребляют потихоньку… говорят, штырит знатно. Сам не пробовал, – с легким сожалением добавил он. – Порошок уже подороже выходит… раз в сто. А еще поделки разные из минералов и руды делают, но тут уж на любителя. Но иногда вообще прикольно выходит. – Он порылся в кармане и что-то достал. – На, зацени.

В руках у меня оказалась точная копия вертушки, что мы сейчас ставили, выполненная из тяжелого тускло-желтого металла.

– Золото?

– Похоже на то, – подтвердил Ральф. – Смешно, они делают то, что видят здесь. Это мне и понравилось, вроде как символ техника. Хотя бывают и абстракции, но это уже не ко мне – не знаток.

– Интересно. – Я задумчиво вернул побрякушку. – Получается, они тут играют роль местных жителей, эдаких индейцев или эскимосов. А с белыми людьми ведут натуральный обмен. Разве что не воюют.

– А ты думал, это обычные преступники? Это ж, блин, культура! Но насчет "не воюют" ты не совсем прав. Это нас они не трогают, но если кто из посторонних начнет шляться вблизи закрытых штреков, его быстро оприходуют. Убьют, конечно, вряд ли, а вот обберут обязательно. Охрана из-за таких мелочей соваться к ним не будет, тем более что люди сами нарушают технику безопасности и не каждый раз жалуются.

– Нет, я решительно не понимаю местных властей, – снова удивился я. – Ладно, хорошо, у них все есть, – почти сдался я. – Ну а воду-то они откуда берут?

– Во-первых, можно собирать конденсат по стенам, но это фигня. Посмотри на досуге геологическую карту – там линз ископаемой воды сколько угодно. Вообще, тут не планета, а клад! Несколько сотен миллионов лет назад плюнуть некуда было, не попав в какую-нибудь живность.

– Выходит, им и воровать ничего не надо…

– Не надо, но почему бы не взять, что плохо лежит? В хозяйстве все сгодится. Ту же энергию можно прямо с силовых кабелей комбайнов собирать дистанционно, и никто не заметит, им много не надо.

– Получается, корпорация вырастила тут целую аутентичную культуру, – наполовину иронично, констатировал я. – Давай запускать вертушку.

Потом я позвонил Ивану и отчитался, что все работает в штатном режиме.

– Отлично, ты сам выполнял тесты? – спросил он, и, дождавшись утвердительного ответа, похвалил: – Молодец, всякой бюрократией займется Ральф. И да, вам с ним благодарность от СБ за спасение их придурков. Так что можешь считать свой первый рабочий день успешным. И законченным. А завтра жду в операторской.

Покидая шахты, я боялся, что возникнут проблемы с ориентированием, однако, указав своему браслету местонахождение дома, тот быстренько соорудил мне путеводную сиреневую линию, а в вагоне подземки сам договорился с псевдоинтеллектуальной теткой, куда меня везти. То бишь, проблем с ориентированием не возникло за неимением, собственно, ориентирования – я тупо шел, куда показывали.

Дома можно перекусить и начинать думать над планом действий.

Пока все складывается не так уж плохо. Даже весьма хорошо. Я при деле, имею допуск в кучу полезных мест, да еще случайно оказался на хорошем счету у начальства. Молодым везде у нас дорога, так сказать.

Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что для начала стоит заняться своими прямыми обязанностями по работе. Странно, да? А именно, изучить систему вентиляции всех подконтрольных объектов. Это автоматически даст мне представление об их внутренней структуре и, косвенно, о назначении.